Byla to obyčejná zimní noc v Los Angeles, když se Michael Jackson připravoval na natáčení reklamy pro Pepsi v sále Shrine Auditorium. Reklama měla být velkolepá a plná ohňostrojů a pyrotechnických efektů, které měly doplnit jeho energické taneční vystoupení.
Během jedné ze scén však nastal nečekaný problém. Pyrotechnika byla špatně nastavena, a když Michael sestupoval po schodech, jiskry z ohňostroje zasáhly jeho dlouhé, upravené vlasy. V okamžiku jeho hlavu před zraky zděšených diváků a štábu zachvátily plameny.
Michael utrpěl vážné popáleniny druhého a třetího stupně na hlavě. Byl rychle ošetřen v Brotmanově lékařském centru v Culver City, kde podstoupil několik bolestivých zákroků a léčebných procedur. Tato nehoda však znamenala víc než jen fyzickou bolest. Ovlivnila také jeho psychiku a životní styl.
Navzdory velkému utrpení se Michael rozhodl nepodniknout právní kroky proti společnosti Pepsi. Místo toho souhlasil s mimosoudním vyrovnáním ve výši 1,5 milionu dolarů, které v plné výši věnoval nemocnici, která mu pomohla. Díky tomu vzniklo speciální centrum pro léčbu dětských popálenin, které nese jeho jméno – Michael Jackson Burn Center for Children.
Tato nehoda byla v Michaelově životě zlomová. Byl to okamžik, který ukázal jeho schopnost proměnit vlastní tragédii v pomoc druhým.
Zdroj: Remindmagazine.com, Titulní obrázek: Wikimedia Commons / Michael_Jackson_gives_autograph.jpg: Alan Light derivative work: Rodhullandemu (talk) – Michael Jackson gives autograph.jpg, CC BY 2.0
