Jak zdůrazňuje The Nature Conservancy, definice má větší význam než pouhá sémantika. Odlesňování je na Zemi rostoucím problémem, ale zajistit spoustě stromů právní ochranu, kterou si zaslouží, není snadné, pokud je ani neumíte definovat. Například, počítá se skupina sazenic jako les? Když les shoří v požáru, jak se jmenuje spálená zem, která zůstala? A co travnaté otevřené plochy s mnoha stromy velmi daleko od sebe?
Co je to dřevo?
Rozhodnutí, zda je vaše skupina stromů les nebo les, závisí na pokrytí stromových korun, podle amerického Národního systému klasifikace vegetace. Pokud máte mezi 25 až 60 procenty půdy pokryté korunami stromů, jedná se o lesy, nebo „lesy“ (les, pokud jste Brit). Méně než 25 procent je tzv. stromová savana.
Pokud nechcete odhadnout procento pokrytí stromů z pohledu drobného člověka, možná by bylo užitečnější říct, že lesy jsou obvykle menší než lesy. Počet stromů není tak důležitý jako kryt, a ve Velké Británii potřebujete šířku alespoň 20 metrů, ale stojí za zmínku, že definice zaměnitelnosti lesa a lesa je poměrně chladná.
Co je to les?
Pokud máte 60 až 100 procent stromového porostu, máte na starosti les. Tato stanoviště jsou proto větší a hustěji osídlená než lesy.
Lesy lze také rozdělit do čtyř klíčových kategorií: boreální, tropické, subtropické a mírné. Boreální lesy jsou odborníci na chlad, nacházejí se v nejzamrzlejších oblastech Země a šustí kroky zvířat jako sobové a sobové. Představte si opadavé stromy a jehličnany, jaké byste očekávali lemovat zasněžené krajiny v Kanadě, na Aljašce a v Rusku.
Tropické lesy jsou na opačném konci spektra, kde teplota málokdy klesá pod 18,3 °C (65 °F) a najdete zde rozmanité druhy rostlin a živočichů. Subtropické lesy jsou naopak teplé, ale zažívají chladná období. Je to takový kompromis mezi tropickými a mírnými lesy, ale také velmi důležitý pro úkryt, který poskytují migrujícím druhům, jako jsou motýli monarchové.
Co je to džungle?
Džungle si užívají stejné horko jako tropické a subtropické lesy, ale co je odlišuje, je hustý podrost a vegetace na zemi. Rosou takto, protože nemají stejný přikrývku stromového baldachýnu, která brání slunečnímu světlu proniknout k nízko položeným druhům, takže každý má svůj den na slunci a díky tomu se jim daří.
Tropické a subtropické lesy jsou pro člověka mnohem snazší na orientaci, protože nedostatek světla znamená, že lesní půda je poměrně čistá a snadno průchodná. Proto je pro les velkou novinkou, když strom spadne, protože mezera v korunách stromů rozbije okenice dokořán a spustí závod o jeho získání.
Zkuste se projít džunglí a bude to těžké, protože je tam tolik života, že ani nevidíte na zem. Naštěstí jsme my lidé chytří a vynalezli jsme mačety, které lidem umožňují projít, když je to potřeba.
Zdroj: IFLScience, Titulní obrázek: Pixabay.com / bere69
