Toto je příběh o tom, jak slavný boxer Muhammad Ali přesvědčil sebevražedného mladíka, aby sestoupil z římsy.
19. ledna 1981 zaslechl fotograf Los Angeles Times Boris Yaro v rádiu zprávy o sebevražedném skokanovi.
Jeho redaktor neměl zájem, ale Yaro přesto zajel na losangeleskou Miracle Mile, kde našel mladého černocha v rozšířených džínách a mikině s kapucí, jak sedí na požárním schodišti v kancelářské budově o devět pater výše.
„Joe“, jak byl ve zprávách jmenován, tam byl celé hodiny. Podle policejního mluvčího „se zdálo, že si myslel, že je ve Vietnamu – s Vietkongem, který se na něj řítí“.
Policisté, psycholog a kaplan se vyklonili z nedalekého okna a prosili ho, aby šel dovnitř. „Nejsem dobrý,“ křičel a přehodil nohy přes bok, kdykoli se někdo přiblížil příliš blízko. „Jdu skočit!“
Aliho nejlepší přítel, Howard Bingham, byl na místě činu. Zavolal Alimu, který bydlel nedaleko. „Asi o čtyři minuty později,“ řekl Bingham později reportérům, „přijel Ali ve svém Rolls-Royce na špatnou stranu ulice s blikajícími světly.“ Yaro sledoval, jak Ali vběhl do budovy a fotil, co se stalo dál.
Jedna z nich zachycuje bojovníka v tmavém obleku a kravatě, s hladkou tváří bez výrazu, jak se vyklání z okna a téměř nenuceně se rozhlíží kolem sloupu, aby se podíval na Joea.
O pár metrů dál Joe balancuje na římse, jednu nohu před druhou, drží se sloupu a vyklání se nad prázdný prostor. Efekt je nechutný: Ve snaze lépe si Aliho prohlédnout, Joeovi hrozí, že spadne a zemře.
Podle zprávy Los Angeles Times se Ali vyklonil a zakřičel na Joea: „Jsi můj bratr! Miluji vás a nemohl jsem vám lhát.“
Brzy se vydal k požárnímu schodišti, objal Joea kolem ramen a zavedl ho dovnitř. Oba společně vyšli z budovy, nasedli do Aliho auta a po zastávce na policejní stanici jeli do nedaleké nemocnice ve Washingtonu.
Ve středu 21. ledna na tiskové konferenci pro nápojovou společnost Ali oznámil, že se chystá koupit Joeovi oblečení a cestovat s ním do jeho domovského státu, Michiganu, i když není jasné, zda se na cestu někdy vydali.
Zdroj: RareHistoricalphotos, Titulní obrázek: Pixabay.com / OpenClipart-Vectors
