Geovědci oficiálně potvrdili existenci kontinentu, o kterém se spekulovalo po staletí. Zealandie, známá také pod maorským názvem Te Riu-a-Māui, byla po většinu své existence skryta pod oceánem.
Vědci učinili průlomový objev, který mění náš pohled na mapu světa. Po téměř 375 letech spekulací byla potvrzena existence samostatného kontinentu zvaného Zealandia. Ačkoli se teorie o jeho existenci šířily již od 17. století, teprve moderní věda dokázala, že nejde pouze o mýtus.
Zealandia se rozkládá na ploše přibližně 1,89 milionu čtverečních mil a kdysi byla součástí superkontinentu Gondwana, který před více než 500 miliony let zahrnoval většinu dnešní Antarktidy a Austrálie. Jak však informovala televize TV News, postupem času se začala od Gondwany oddělovat – vědci dosud nedokážou přesně vysvětlit proč.
První zmínky o tomto území pocházejí z roku 1642, kdy se nizozemský mořeplavec Abel Tasman vydal hledat legendární „Velký jižní kontinent“. Ačkoli novou pevninu nenašel, setkal se s místními Maori, kteří mu poskytli cenné informace o rozsáhlé pevninské oblasti ležící východně od jejich území. Konečné potvrzení přišlo v roce 2017, kdy se geologové shodli, že Zealandie splňuje všechna kritéria pro samostatný kontinent. Většina jejího území se nyní nachází pod hladinou moře, proto tak dlouho zůstávala nepovšimnutá.
Vědci ze Zélandského výzkumného ústavu GNS Science přiznávají, že se jedná o výjimečný příklad toho, jak něco „zřejmého“ může uniknout pozornosti celé generace. Geolog Rupert Tulloch uvedl, že proces oddělení Zélandie od Gondwany stále není zcela objasněn. Vedoucí výzkumu Nick Mortimer přistoupil k objevu s nadhledem a humorem. Poukázal na to, že zatímco ostatní kontinenty mají desítky zemí, Zealandia má pouze tři území, což z ní činí jeden z nejunikátnějších kontinentů na planetě. Objev Zealandie opět dokazuje, že i v 21. století má Země stále co odhalovat.
Zdroj: Timesnownews.com, Titulní obrázek: Pixabay.com / beasternchen
