Bugsy, což byla jeho přezdívka, byl významný americký gangster (28. února 1906 New York – 20. června 1947 Beverly Hills) , který úzce spolupracoval s Lucky Lucianem a Meyerem Lanskym. Původné se jmenoval Benjamin Siegelbaum. Rodina si však brzy změnila jméno na Siegel.
Jeho rodiče byli židovští přistěhovalci z Rakouska Max Siegel a Jennie Riechenthal. Měli ještě další čtyři děti. Už jako kluk se Bugsy věnoval drobné kriminalitě. S Meyerem Lanskym vydírali obchodníky, vymáhali peníze za „ochranu“, kradli i auta, a prováděli násilnou trestnou činnost. V té době také kvůli své násilnické povaze a psychopatickým sklonům získal přezdívku Bugsy. Neměl však to oslovení rád, takže se mu to lidé báli říkat do očí. (Tuto přezdívku použili také novináři v roce 1939, kdy byl Bugsy obviněn z vraždy). Bugsy s Meyerem se spojili s Lucky Lucianem a Frankem Costellem. Za prohibice získávali velké příjmy z obchodování s alkoholem. Siegel se nevyhýbal vraždám na objednávku. Zatímco Lansky a Luciano operace řídili, on je vykonával.
Rozpoznal potenciál Las Vegas pro provoz hazardních her a přitáhl tam pozornost mafie. Město tak začalo být na konci 40. let 20. století obrovským zdrojem příjmů pro organizovaný zločin.
O peníze mu ale ani tak nešlo, pro něj bylo nejdůležitější, že ho to bavilo. V zásadě byl psychopat s násilnickými sklony. Říkalo se o něm, že nezná strach a neodpouští chyby. Když se schylovalo k přestřelce, byl Bugsy první, kdo vytáhl zbraň a bez váhání udělal ze svých nepřátel řešeto. Lansky o něm jednou řekl: „Benny v boji nikdy neváhal. Byl ještě rychlejší než horkokrevní Sicilané. Zbraň vytáhl vždy jako první. Nikdo nereagoval rychleji než Benny.“
Po nějakém čase se Bugsy a Lansky spojili s dalšími legendami mafiánského podsvětí Lucky Lucianem a Francem Costellem. Zatímco oni operaceřídili, Bugsy byl pěšák, který je vykonával.
V roce 1945 opět zvedl kotvy a zamířil do tehdy neznámého Las Vegas. Zatímco se celý svět vzpamatovával z druhé světové války, on koupil rozestavěné kasino, aby ho dokončil a přidal k němu relaxační komplex s bazény, restauracemi a luxusními hotelovými pokoji. Svůj sen nazval Flamingo, po jedné ze svých milenek.
Projekt byl dokonalý, nápady skvělé, mělo to jen jedinou vadu: Bugsy byl hlupák. Celý život vydíral a vraždil lidi a s vedením stavby neměl nejmenší zkušenosti. Jeho dodavatelé to moc dobře věděli a klidně mu dvakrát třikrát prodali stejný náklaďák s materiálem. Původních 1,5 milionu dolarů, které měl komplex stát, narostlo na 6 milionů a stále nebylo hotovo. Mafiáni, kteří do projektu vrazili své peníze, mu přesto dali druhou šanci.
Kasino otevřel dva dny po Vánocích roku 1946. Jenže obrovská akce skončila katastrofou. Bugsyho projekt byl příliš daleko od okolních měst, místní o ruletu neměli zájem, počasí nestálo za nic, hotelové pokoje nebyly dostavěné a hráči si odnášeli výhry jinam.
Flamingo skončilo a Bugsy s ním. Tentokrát byl verdikt mafiánských pohlavárů jasný. Bugsy musí být odstraněn. Úkol splnil najatý vrah, večer 20. června 1947, kdy pobýval Siegel v domě své největší životní lásky Virginie Hill v Beverly Hills. Kromě něj byli v domě ještě jeho přítel Allen Smiley, bratr Jerry Mason a jeho přítelkyně Virginie Chick Hill.
Bugsy seděl na gauči u okna a četl si Los Angeles Times. Mezi 22:30 a 22:45 hod na něj začal někdo přes okno střílet. Zasáhlo ho několik střel, většinou do hlavy. Byl na místě mrtvý. Fotky jeho rozstříleného těla otiskly druhý den americké noviny. V době smrti bylo Bugsymu 41 let. Neví se přesně, kdo jej zabil. Za jeho vraždu nebyl nikdo souzen.
Pohřeb se konal v Beverly Hills. Přišlo na něj pouze 6 lidí – jeho exmanželka Esta Siegel, šestnáctiletá dcera Millicent a čtrnáctiletá Barbara, jeho bratr Maurice Siegel, sestra Bessie Satoay a přítel Allen Smiley. Nepřišel nikdo z jeho hollywoodských známých, ani Virginia Hill.
Bugsy skončil, ale jeho sen přežil. Flamingo se později znovu otevřelo a kolem něj vyrostlo největší hráčské doupě světa. Známe ho pod jménem Las Vegas.
zdroj: redakce, Wikipedia, Titulní obrázek: Wikimedia Commons/KirkAndreas
