Místo Ježíška chtěli lidem vnutit sovětského Ježíška, nikoli betlémskou hvězdu, ale pěticípou hvězdu nad továrnami a ocelárnami. Koledy o Ježíškovi a Svaté rodině měly být nahrazeny písněmi oslavujícími Klementa Gottwalda, děkujícími horníkům nebo vojákům střežícím hranice. I takto se projevil nástup komunistů k moci v každodenním životě obyvatel Československa po roce 1948.
Vánoční projev tehdejšího předsedy vlády a pozdějšího prezidenta Antonína Zápotockého z roku 1952 byl výmluvný a i na tehdejší dobu kontroverzní. Na rozhlasových vlnách se obracel k obyvatelům Československa, zejména k dětem, které se režim snažil indoktrinovat od útlého věku.
„Doba se změnila. Děti pracujících se už nerodí v chlívcích. Došlo k mnoha převratům. Ježíšek také vyrostl a zestárl, narostly mu vousy a stává se z něj Děda Mráz. Už nechodí nahý a otrhaný, je pěkně oblečený v beranici a kožichu. Ani naši dělníci a jejich děti už nechodí nazí a otrhaní,“ nechal se slyšet v rozhlase.
Projev nejvyššího komunistického funkcionáře dobře ilustruje, jak se Komunistická strana Československa snažila získat monopol moci a zasahovat téměř do všech oblastí života společnosti.
Potíže pro Děda Mráze a jeho vnučku, kteří pocházejí z pohanské slovanské mytologie, začaly se vznikem Sovětského svazu v roce 1922. V novém komunistickém režimu, který byl postaven na příslibu vytvoření sociální rovnosti, bylo náboženství zakázáno, protože bylo považováno za buržoazní nástroj represe dělnické třídy.
V roce 1928 byl Děd Mráz vyhoštěn do exilu poté, co byl „odhalen jako spojenec kněze a kulaka (údajně bohatých rolníků, které komunistická strana považovala za hrozbu pro jejich moc),“ vysvětluje Karen Petrone ve své knize Život se stal radostnějším, soudruzi. Štědrý den, který se slaví 7. ledna v Rusku a některých východoevropských zemích, které se řídí juliánským kalendářem, byl vymazán a všechny slavnostní oslavy byly zakázány. Každý, kdo porušil pravidla, riskoval zatčení.
V roce 1935 došlo k prudkému obratu, když se sovětský diktátor Josif Stalin rozhodl přivést Děda Mráze z chladu jako součást snahy „zvýšit jeho popularitu a prosadit stabilitu,“ říká Petrone, profesor historie na Kentucky University.
Agresivní období kolektivizace v letech 1929 až 1932, kdy vláda donutila zemědělce, aby se vzdali své půdy a připojili se ke kolchozům, vyvolalo prudký odpor. Miliony rolníků, kteří se postavili proti této politice, byly poslány do vězeňských táborů. Rozvrat způsobený kolektivizací vedl k hladomoru, který zabil nejméně pět milionů lidí v celém Sovětském svazu.
Stalin zrušil zákaz oslav, ale pouze na Silvestra, aby se vyhnul tomu, že by oslavy získaly náboženský význam, a nařídil Dědu Mojžíšovi, aby doručil dárky ráno 1. ledna. Vrátil také tradici vyvěšování stromků v domácnostech, které byly dříve považovány za „ekonomické zlo“, říká Petrone, a přejmenoval je na novoroční stromy. „Život se stal lepším, soudruzi, život se stal radostnějším,“ řekl Stalin v roce 1935, když sliboval dělníkům lepší životní úroveň.
Státem kontrolované záběry silvestrovských oslav, které ukazovaly šťastné dělníky tančící a připíjející na zdraví Stalina, vykreslovaly obraz prosperující éry. Ve skutečnosti se však život většiny populace nezlepšil. Takové záběry byly součástí státní propagandistické mašinérie, která se snažila prezentovat Sovětský svaz jako „nadřazený systém“ kapitalistickému Západu, který byl v sevření ekonomické krize, říká Petrone.
Děda Mráz nebyl jen dárcem darů, byl také dárcem prokomunistického PR. V roce 1949 napsala agentura Associated Press, že na setkáních s dětmi Děd Mráz „obvykle končí svůj projev otázkou „Komu vděčíme za všechny dobré věci v socialistické společnosti?“, na což prý dětský sbor odpovídá „Stalin“. V 60. letech, na vrcholu vesmírných závodů mezi Sovětským svazem a USA, se Děda Mráz objevoval v létajících raketách na pohlednicích a plakátech, některé s popiskem: „Děda Mráz je vážně připraven na let do vesmíru.“
Mezitím někteří američtí představitelé použili Děda Mráze, aby zdůraznili údajná nebezpečí ukončení náboženských praktik. V roce 1966 senátor Joseph McCarthy varoval, že „brutální cynismus“ je ve Spojených státech na pochodu, když reagoval na zákaz vládou sponzorovaných modliteb ve veřejných školách z roku 1962, „kterému konkuroval pouze Sovětský svaz, kde eliminovali Santa Clause a zavedli Dědu Mráze. Uspokojí to děti Ameriky?“
Když v roce 1989 začal v Evropě padat komunismus, Děda Mráz upadl v nemilost v některých satelitních státech ve východní Evropě, kam se ruský dárce vyvážel. Země jako Bulharsko a Rumunsko obnovily své původní verze Santa Clause, protože se vrátily ke svým starým zvykům.
Zdroj: time.com, Titulní obrázek: Pixabay.com / jcoope12, Text byl přeložen pomocí služby DeepL.com
