Pluto stále neznáme. Pluto není planeta

Přestože astronomové vyřadili planetu Pluto ze sluneční soustavy, stále přitahuje pozornost vědců. Pluto je jedinou planetou, ke které dosud nepřiletěla kosmická sonda. Je tedy přirozené, že o něm vědci zatím nemají téměř žádné informace. Zatím jsou známy pouze snímky z Hubbleova teleskopu. Viditelné jsou pouze bílé a tmavé zóny, ale nikdo zatím neví, co obsahují. Podle vědců bílé skvrny podporují myšlenku, že by se mohlo jednat o led. Zda tomu tak skutečně je, nebo co se zdá být, bude záhadou na mnoho dalších století…

Pluto a jeho obíhající měsíc Charon jsou také velmi zvláštní dvojicí, protože obíhají vedle sebe. Pluto oběhne Slunce za 248 pozemských let. Od objevu Pluta v roce 1930 neujel ani polovinu své dráhy.

V roce 2006 bylo nutné přepsat učebnice. Veřejnost byla pobouřena. Naše chápání sluneční soustavy se navždy změnilo 24. srpna 2006, kdy vědci z Mezinárodní astronomické unie (IAU) odhlasovali změnu klasifikace Pluta a změnili jeho status z planety na trpasličí planetu – toto přeřazení bylo většinou vnímáno jako degradace, která má dodnes dozvuky.

Debata o Plutu dnes odhaluje problémy s definicí pojmu „planeta“. Mezinárodní astronomická unie (IAU) definuje planetu jako nebeské těleso obíhající kolem Slunce, které má téměř kulový vzhled a které se (z větší části) zbavilo úlomků ze svého okolí. Ale ani tento soubor měřítek není všeobecně uznáván.

Zdroj: NewScientist, Titulní obrázek: Pixabay.com / TheSpaceway, Text byl přeložen pomocí služby DeepL.com